Connaissez-vous la Pétanque?

Connaissez-vous la pétanque ?

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La pétanque (du provençal pèd : pieds, et tanca : planté ; (lou) jo à pèd-tanca, le jeu à pieds-plantés, ou (la) petanco, la pétanque) est un jeu de boules dérivé du jeu provençal.

Plaque commémorative sur le boulodrome de La Ciotat.

Il faudra néanmoins attendre le premier concours officiel à La Ciotat en 1910 pour que le mot soit officialisé. Le terme vient des mots de l’occitan provençal pè « pied » et tanca « pieu », donnant en français régional l’expression « jouer à pétanque » ou encore « pés tanqués », c’est-à-dire avec les pieds ancrés sur le sol.

La Fédération internationale  de pétanque fut fondée le 8 mars 1958 à Marseille. 

Équipement

Un coffret de boules de pétanque

• Des boules en métal (acier), d’un diamètre compris entre 70,5 et 80 mm et d’un poids entre 650 et 800 grammes. Des versions adaptées aux jeunes enfants proposent des boules en plastique ou en bois.
• Une boule en bois, appelée but (ou familièrement le bouchon — de l’occitan bochon, « petite boule », — cochonnet, ou le petit), d’un diamètre de 30 mm.
• Les boules sont trempées, creuses et non lestées.
   

Fabrication

Un cylindre d’acier, le lopin, est transformé à chaud par forgeage en un disque, la galette. Les galettes sont embouties en forme d’hémisphère puis soudés par paires pour former une boule qui est ensuite tournée. Après nervurage et personnalisation, les boules brutes subissent des traitements thermiques de trempe et de recuit destinés à leur donner leurs qualités de dureté et d’élasticité. En finition, elles subissent un polissage et éventuellement un chromage ou vernissage qui leur donnera leur aspect final¹⁴.

Les boules de loisirs

Destinées aux joueurs occasionnels, elles ont en général un poids et un diamètre uniques, pour convenir aux mains et aux forces de tous âges et sexes.

Le poids varie entre 600 et 800 grammes, et la fabrication est régie par la norme NF S 52-200.

Ces boules sont interdites en compétition.

Les boules de compétition

Boules de compétition

Les boules doivent être agréées par la FIPJP (Fédération Internationale de Pétanque et Jeu Provençal) et répondre aux caractéristiques suivantes¹⁵ :

• Être en métal.
• Avoir un diamètre compris entre 7,05 et 8 cm 
• Avoir un poids compris entre 650 et 800 g
• La marque du fabricant et les chiffres correspondant au poids doivent être gravés sur les boules et lisibles
• Elles sont creuses et ne doivent pas être truquées (lestées = « farcies » dans le langage spécifique des joueurs).

Choix de la boule

Le diamètre de la boule est normalement fonction de la taille de la main (pour permettre une bonne préhension). Cela dit, ce diamètre a aussi des impacts sur le comportement de la boule, et certains joueurs peuvent choisir un diamètre inférieur ou supérieur :

• un pointeur choisira plutôt un petit diamètre, qui avantage le point (masse volumique supérieure, qui rend la boule moins sensible aux aspérités du terrain lors de sa course au sol, et qui raccourcit cette dernière)
• un tireur choisira plutôt un gros diamètre, qui avantage le tir (section plus grosse, qui donne plus de chances de toucher la boule cible)

Le choix du poids est très lié au rôle du joueur :

• un pointeur choisira une boule « lourde » : au moins 710 g en général (même raison que pour le choix du diamètre)
• un tireur choisira une boule « légère » : au plus 690 g en général (cela permet de fournir un effort moindre)

La dureté de la boule influe sur son comportement, tant au point qu’au tir : plus une boule est tendre, plus elle absorbe les chocs (en se déformant), ce qui offre un avantage au joueur :

• au point car ces boules se comportent mieux au moment de l’impact avec le sol
• au tir où les carreaux sont plus nombreux (et les reculs moins nombreux).

On distingue classiquement trois niveaux de dureté :

• boule dure
• boule demi-tendre
• boule tendre

Si les boules dures peuvent se conserver pendant de longues années, il n’en va pas de même pour les demi-tendres et les tendres, qui s’abiment à chaque choc : les boules tendres ne tiennent en général qu’une saison pour une utilisation régulière.

Un budget entre 50 et 150 euros (suivant la dureté souhaitée) permet d’acquérir de très bonnes boules de compétition.

Le but

Les buts en bois de buis sont les préférés des joueurs de pétanque, car ce sont les plus lourds ; ainsi :

• on peut mieux contrôler le lancer du but,
• le comportement du but lors d’un déplacement de celui-ci pendant la mène est plus prévisible et moins chaotique qu’avec un but en bois plus léger.